应该说，包皮过长、包茎的现象在男性中比较普遍。包皮位于男性生殖器官的前位，紧紧包裹住阴茎。男性在儿童和少年时期，包皮一般较长，遮盖了整个阴茎头及尿道外口。随着青春期发育，阴茎的体积增大，包皮会向后退缩，使阴茎头和尿道口暴露在包皮之外。

　　包皮过长是指男性成年后，在阴茎疲软的状态下，龟头完全包于外皮之内;当阴茎充分勃起后，龟头仍不能够充分显现。其中又可分为真性包皮过长和假性包皮过长。真性包皮过长指阴茎勃起后，龟头不能完全外露。想要露出龟头时，会产生疼痛感，从而难以进行性生活;假性包皮过长指平时龟头不能完全外露，但在阴茎勃起后龟头可以完全外露和进行性生活。包茎则是指包皮完全包裹龟头，龟头任何时候都不能外露的现象。

　　作为男性外生殖器的组成部分，包皮也具有重要的生理功能。医学认为，除了覆盖、保护阴茎头外，包皮的内板有很多分泌腺，所产生的分泌物犹如润滑剂，可有助于性生活的和谐愉悦。但同时也正是这种结构使得包皮腔潮湿温润，为细菌的存活和繁殖提供了良好环境。如果细菌的滋生进程超过了包皮的自净功能，那么，这时包皮就可能会发生炎症。另外，包皮内板产生的分泌物可起到润滑作用，如果一段时间内分泌物不断蓄积，并无法得到正常的清洁清除的话，就会使细菌加速繁殖，造成炎症疾患。

　　尤其是包皮过长者在排尿后，最后的几滴尿液不易排尽，往往会积聚在包皮内，加之包皮、龟头表面坏死脱落的细胞等因素，极易形成一种黄白色泥状、带有异味的物质，即包皮垢。若包皮垢不能得到彻底清除，就会对包皮、龟头产生刺激，引起阴茎炎症。局部炎症的长期存在，会导致人体免疫功能障碍。如果此时有不洁性生活的话，还易患淋菌性尿道炎等疾病。

　　值得一提的是，包皮过长、包茎还会在极大程度诱发男性早泄。早泄是一种较为常见的男性性功能障碍，指男性在阴茎勃起之后，未进入阴道之前，或正当纳入、以及刚进入而尚未抽动时便已射精，阴茎也自然随之疲软并进入不应期的现象。很多男性都在不同程度上曾经或时常受到早泄的困扰。

　　在男性成年之前，龟头全部或大部分被包裹在阴茎包皮内。随着性器官的发育，龟头会逐渐显露。阴茎龟头、冠状缘末梢神经分布丰富，对外界刺激比较敏感，是性生活的主要感受部位。由于经常受到衣物等的摩擦刺激，龟头对外界的敏感度会逐渐降低。在日后的性生活时，也不会因为过度敏感而发生早泄。

　　但如果男性成年后发生包皮过长、包茎，龟头仍隐藏于包皮之下，龟头粘膜不太与外界接触，基本不会受到摩擦或刺激，就会使得龟头粘膜的神经感觉过于敏感。在性生活时，阴茎勃起后龟头外露，当龟头和阴道进行摩擦、刺激时，会由于龟头粘膜神经的过于敏感而迅速兴奋，造成很快射精而发生早泄。另外，包茎在性生活时还可能形成阴茎嵌顿，造成局部缺血坏死和感染。